Znižovanie spotreby energie a odstránenie plytvania nadobúdajú pre EÚ čoraz väčší význam. Komisia vydala v roku 2006 Akčný plán pre energetickú účinnosť, ktorej cieľom bolo regulovať a znížiť dopyt po energii a prijať opatrenia zamerané na spotrebu a dodávky s cieľom dosiahnuť 20 % úsporu ročnej spotreby primárnej energie do roku 2020.
Dňa 30. novembra 2016 Komisia predložila balík návrhov s názvom Čistá energia pre všetkých Európanov“ (COM(2016)0860) s cieľom uviesť právne predpisy EÚ v oblasti energetiky do súladu s novými cieľmi v oblasti klímy a energie do roku 2030 a prispieť k cieľom v oblasti energetickej únie z roku 2015.
Smerovaním k naplneniu týchto úloh je aj uplatňovanie povinných energetických auditov pre veľké podniky a energetické audity na báze dobrovoľnosti pre malé a stredné podniky.
V zmysle definície Zákona o energetickej efektívnosti č. 321/2014 Z.z. energetický audit je systematický postup na získanie dostatočných informácií o súčasnom stave technických zariadení a budov určených na používanie energie, na identifikáciu a návrh nákladovo efektívnych možností úspor energie. Výstupom z energetického auditu je písomná správa.
Výsledkom každej dôslednej analýzy spotreby energie by totiž mal byť návrh súborov opatrení, ktorých realizácia môže prispieť k významným energetickým i finančným úsporám.
Energetický audit najskôr analyzuje súčasné náklady na energie z pohľadu jednotlivých spotrebičov energie následne navrhuje opatrenia s cieľom racionalizácie spotreby energie.
Samozrejmosťou a zároveň nevyhnutnosťou pri vykonaní energetického auditu je kalkulácia nevyhnutných investícií potrebných na realizáciu opatrení s výpočtom ekonomickej návratnosti navrhnutých racionalizačných opatrení.
Uvedený postup poskytne spoločnostiam odborný pohľad na využívanie energií s víziou možných úspor energií a finančných prostriedkov.
Spracovaním energetického auditu okrem toho, že sa jedná o zákonnú povinnosť, spoločnosti môžu vyjadriť svoj spoločensky zodpovedný prístup k tým oblastiam podnikateľského prostredia, ktoré sú dôležité v celospoločenskom vnímaní.
Finančný prínos precízne vypracovaného auditu môže viacnásobne prevýšiť cenu, ktorú podnikateľ za audit zaplatí. Ak je energetický audit vypracovaný dôsledne, môže byť veľmi dôležitým nástrojom pri rozhodovaní o budúcich investíciách podniku.